同名动京都的花魁扯上关係？

“哪里来的小疯子！敢在藤堂商会门前胡言乱语！”一名年轻些的护卫试图驱赶，语气凶狠，但脚步并未立刻上前。

另一名较为年长的护卫拦住了他，神色愈发凝重，他仔细打量着小夜脚上的血污和破烂的衣衫，低声道：“事关綾姬花魁……非同小可。你看着她，我去通报佐佐木大人！”他的经验告诉他，宁可信其有，不可信其无。

年轻护卫点头应下，依旧警惕地盯着瘫软在地、瑟瑟发抖的小夜。年长护卫迅速转身，推开侧边一扇小门，身影消失在深邃的门廊内。

商会深处一间灯火通明的书房内，暖炉散发着融融热气。藤堂朔弥正坐在宽大的紫檀书案后，手中拿着一卷账册，眉心微蹙，似乎被某个数字困扰。他穿着深青色的家常直垂，外罩一件银鼠灰的羽织，整个人在灯下显得沉静而疏离。

门外传来谨慎而急促的叩击声，打断了他的思绪。

“进来。”他声音平稳，却带着一丝被打扰的不悦。

心腹佐佐木推门而入，脸色带着不同寻常的凝重，甚至有一丝不易察觉的慌张，这在他身上极为罕见：“少主，门外……有个从吉原跑出来的小丫头，看上去十一二岁，浑身是伤，赤着脚，哭喊着说……綾姬花魁出事了，快要……快要被人打死了。”

佐佐木措辞极其谨慎，声音压得很低，显然也觉得此事过于骇人听闻，难以置信。

朔弥执笔的手微微一顿，一滴饱满的墨汁从笔尖坠下，在昂贵的桑皮纸上晕开一小团突兀的污迹。

深更半夜，吉原的一个小丫头跑来商会哭喊？出事？打死？绫姬在樱屋地位超然，仅次于鸨母，又有他明里暗里的庇护，京都谁人不知？谁敢动她？

莫非是哪个对头精心设计的拙劣圈套，意图激怒他或抹黑绫姬？或是这丫头本身失了心疯，跑来胡言乱语？

他头也未抬，声音平淡无波，带着一丝被打扰的不悦：“吉原的闹剧？深更半夜，一个乞儿的话，也值得拿来烦我。轰走便是。”

“可是少主，”佐佐木的声音更低了些，透着为难，“那女孩……听门外侍卫说……样子实在凄惨，不似作伪，而且……她反复哭喊着绫姬花魁的名字和‘樱屋’，还有……‘打死’……”

朔弥的目光终于从账册上抬起，落在护卫紧张的脸上。灯火映照下，他的眼神幽深难测，像结了冰的深潭。他放下账册，指尖无意识地捻过袖口细腻的云纹，沉默了片刻。

“带进来。”声音依旧没什么起伏，却已带上了一丝不易察觉的凝滞。

朔弥放下笔，心中的烦躁感陡然加剧，混合着一丝说不清道不明的不安。他霍然起身，决定亲自去看看。无论真假，无论陷阱与否，涉及“绫姬”二字，他无法置之不理，必须亲自确认。

前厅的门房，灯火不算明亮。小夜被一个护卫半扶半架地拖了进来，甫一松手，她便像被抽掉骨头般瘫软在地。

寒冷和极度的惊恐让她蜷缩成一团，抖得如同风中的落叶，牙齿磕碰的声音在寂静的厅堂里异常清晰。

朔弥的身影出现在门口，高大的身影带来无形的压迫感。他垂眸，目光精准地落在那张糊满污迹、却依稀可辨的小脸上。

“小夜？”那个总是怯生生跟在绫姬身后、如同影子般安静的小女孩？

她此刻的模样——褴褛单薄、浑身冰冷、脚底渗血、脸上交织着极度的恐惧和绝望——如同一盆冰水，瞬间浇灭了他所有的疑虑，只剩下不祥的预感在心头急剧膨胀。

“怎么回事。”他的声音不高，却带着一种穿透寒冰的力量，目光紧紧锁住小夜。

小夜被这声音惊得一颤，艰难地、一点点地抬起那张惨不忍睹的小脸。当她的目光终于触及朔弥那张冷峻威严的面孔时，涣散的目光聚焦了一瞬，泪水再次汹涌而出，如同决堤。她挣扎着想爬向他，却被一旁警惕的护卫稍稍拦住。

“大人……大人，求您……快去救救姐姐……！”她几乎是手脚并用地向前爬了半步，声音嘶哑破碎，带着泣血的哀鸣，“龟吉妈妈……发现姐姐……她要……要逃走……他们打她……用鞭子……全是血……”

“逃走？”朔弥重复了一遍，声音低得近乎耳语，这个词本身就像一个巨大的嘲讽，狠狠撞击着他的认知。

是小夜惊吓过度词不达意？还是……他不敢深想，却又无法不去想。

那个在他怀中婉转承欢、眼波流转间带着他以为的依赖和柔顺的綾？那个他一手从新造捧上花魁之位、给予无尽宠溺、特权与庇护的绫？那个享受着京都最好的一切、理应对他感恩戴德、死心塌地的绫？她怎么会想逃走？是什么让她宁愿冒着粉身碎骨的风险也要逃离？

荒谬！无稽之谈！

然而，铁证如山——小夜就在这里，伤痕累累，惊恐万状，字字泣血。

一种被狠狠背叛、被愚弄的刺痛感，混合着巨大的荒谬与不解，如同沸腾的岩浆，瞬间冲上他的头顶。她怎么敢？她