那位财政部长紧跟着表示歉意，提到几个项目进行让利，希望和虫族继续保持经济合作。

雪砚不置可否地点了点头。

这种极端群体古往今来都不少见，甚至在贵族中更常出现。最高议会里掌握主要话语权的几位议长算是正常人，让雪砚觉得联盟还不算完蛋，不然他就可以考虑终止合作了。

“比起你们的承诺，我更想听到有用的线索。”雪砚敲了敲桌面。

“我们明白。那些人通过大量的实验样本得出了准确结论。污染区确实和精神力的出现有着极强的关系，甚至可以说是导致了精神力的出现。”

雪砚对此有所预料：“更多的情报呢？”

“是阈值和吸收。”元帅议长深呼吸一下，推过来一份纸质版报告，“任何生物，无论是人类还是变异动植物，当精神力超过某个阈值就会造成基因的崩溃。”

“而在测试阈值的种种残忍的实验过程中，他们发现……污染区的核心物质能够被大量吸收，并非通过仪器，而是通过人体吸收。”

“……吸收。”雪砚极其缓慢地重复着这两个字，脑海里多出了新的思路，各种线索慢慢串联和组合。

“我知道了。这份情报不错。”

……

星历1017年十二月中旬，联盟星历即将进入新的一年。

在那场正式会议之后，雪砚宣布结束了对联盟的访问行程。一众虫族欢天喜地开始清点物资，浩浩荡荡的舰队即将启程返航。

联盟的议长们前往港口礼节性送别雪砚。目睹了雪砚的力量和行事风格，他们的心情都相当复杂，唯有那位陈教授十分不舍，在得知雪砚给联合研究项目再次拨了一笔资金之后，连夜又给雪砚送去了一批提高生活舒适度的小发明聊表谢意。

这次出差，虫族们从联盟薅走的物资足足装了三艘星舰。

星舰上，几只虫族和雪砚汇报道：“陛下，星舰已经再次升级完毕，预计正常航行四天半就能抵达尤尼蒂星。按照您圈出的沿途经停安排和勘测任务进行停留，也能够在十天内返回主星。”

雪砚满意点头，对这群兢兢业业工作的虫族们说：“做得很好。最近星舰系统升级迭代的速度很快，给你们的奖金已经打到你们账户上了。哦，回家之后来找我，给你们单独安抚一次。”

得到雪砚的奖励，技术部的虫族们喜滋滋地走了。

而在返航期间，贴身守卫雪砚的虫族又变成了三个。

根据轮班表，埃狄恩这两天已经提前大部队返回虫族主星——当然，埃狄恩其实没想这么快回去的。他偷偷屏蔽了驻留主星的卡维尔的信息，企图一直待在雪砚身边，把所有活都丢给其他虫。

驻留主星值班的卡维尔忍无可忍，在催促无果之后，给雪砚打了个全息通讯汇报工作，顺便用一副哀伤疲倦的模样和雪砚告状。

雪砚这才知道子嗣们的职场勾心斗角。

收到告状后，雪砚把埃狄恩叫过来，不轻不重敲了这家伙的脑袋几下，让他提前回家干活，轮班表这才继续运作起来。

卡维尔终于舒坦了。

在结束出差即将返航的这天，雪砚在星舰上询问了卡维尔几项工作进度，最后干脆同意了他的通讯请求。

驻留主星将近一个月，这位财政大臣肉眼可见憔悴了许多……哦，也可能是故意熬夜达成的疲惫模样。

尤尼蒂星那边正是白天，卡维尔穿着笔挺的军装制服，半跪在雪砚的书房汇报了工作进度。末了，他对屏幕里的雪砚说：“陛下，在这半个多月里，我独自完成了所有的工作。其他两位军团长都没有在自己的岗位上。”

通过全息投影，这只灰发虫族半跪在雪砚面前，双手虚虚地握住雪砚的手，那双总是深沉老练的雾蓝色眼睛看起来非常可怜。

“陛下……即使是现在出发去见您，我也将会有整整一个月不能触碰您。我的心都像是主星的雾星花那样枯萎了，妈妈，我很想您。”

雪砚撑着下巴看了他几秒，故意说：“可是……在上周五的晚上，我允许你进入我的精神力世界，给你进行了深度安抚。”

他轻飘飘地横了这家伙一眼：“难道我的安抚没有效果，以至于让你还是枯萎了？”

“不，不，当然不是。”卡维尔只是想卖卖惨，顺便说一下情话，完全没有否认雪砚的意思。他连忙摇头，“陛下，您的安抚是最美妙的奖励。”

雪砚拖长尾音：“哦……那就是还想得到更多，又或者实在是太想我了？”

这么说着，雪砚忽然话音一转，扯到一个毫不相干的问题，看似斥责道：“你的工作汇报来的不是时候，卡维尔，现在不是工作时间，我正准备洗澡。”

分明是雪砚询问的工作进度，也是他接通的通讯，但他故意颠倒黑白，表情还是冷冷淡淡的理所当然模样。

通讯那边的卡维尔一点都不觉得是雪砚的错，就要从善如流道歉。但雪砚已经走进了浴室里，随手解开衬衣，